FACTORES DE RIESGO
Existen distintos factores de riesgo que pueden dar lugar al desarrollo de la EPOC y que se pueden prevenir o controlar, con el fin de evitar padecer la enfermedad en un futuro.
- Consumo de tabaco: es el principal factor de riesgo. El consumo pasivo de tabaco también es un factor a tener en cuenta.
- Exposición a humos: el aire procedente de la quema de combustible (leña o carbón) puede provocar en las personas que lo respiran, una mayor probabilidad de sufrir EPOC.
- Contaminación ambiental: en personas más susceptibles de sufrir empeoramientos de la enfermedad (lo que se conoce como exacerbaciones), respirar el aire con alto contenido en partículas contaminantes puede agravar su salud.
- La exposición al polvo, vapores o productos químicos en el lugar de trabajo o en el hogar también está reconocido como factor de riesgo de EPOC.
- Tuberculosis pulmonar: esta enfermedad infecciosa se relaciona con mayor obstrucción pulmonar.
- Factores genéticos: hay ciertas alteraciones en los genes, que se heredan y se pueden relacionar con mayor probabilidad de sufrir EPOC.
- La edad: las personas mayores padecen más EPOC que las más jóvenes.
- El sexo: la EPOC es más frecuente entre los hombres.
- Las infecciones respiratorias: también pueden relacionarse con mayor probabilidad de sufrir EPOC.