Factores de riesgo del asma
Las causas que supone el origen del proceso inflamatorio inicial en el asma y hace a ciertas personas susceptibles a sus efectos se desconoce, aunque sí se sabe que dependen de la interacción de genes y de factores ambientales.1
Actualmente se distingue entre:
- Factores de riesgo de desarrollo de asma. Relacionados con la aparición de la enfermedad asmática.
- Factores desencadenantes de síntomas de asma. Relacionados con la aparición de síntomas e incluso exacerbaciones en pacientes asmáticos. Las medidas para evitarlos son fundamentales como parte del tratamiento del asma.2
Factores de riesgo de asma y de síntomas de asma2
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Factores de riesgo de desarrollo de asma |
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Factores del huésped |
Atopia Menarquia precoz Obesidad Hiperrespuesta bronquial Rinitis Rinosinusitis crónica |
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Factores perinatales |
Prematuridad Ictericia neonatal Lactancia Cesárea Tabaco en gestación |
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Factores ambientales |
Aeroalérgenos Alérgenos laborales Infecciones respiratorias Tabaquismo |
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Fármacos |
Antibióticos |
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Factores desencadenantes de síntomas de asma |
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Factores sistémicos |
Fármacos (antibióticos sensibilizantes, AAS, beta-bloqueantes no selectivos, AINE) Alimentos (leche de vaca, huevo, frutos secos, cereales, pescados, mariscos, alimentos con sulfitos, panalérgenos vegetales como profilinas o proteína transportadora de lípidos (LTP) Veneno de himenópteros |
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Factores laborales |
Sustancias de bajo peso molecular (fármacos, anhídridos, diisocianatos, maderas, metales, etc.) Sustancias de alto peso molecular (de origen vegetal, polvo y harinas, alimentos, enzimas vegetales, gomas vegetales, hongos y esporas, enzimas animales) |
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Factores ambientales |
Polución Pólenes y partículas en suspensión Ácaros, cucarachas Epitelios de perro/gato Algunos hongos, rinovirus y otros virus respiratorios |
Genética
El componente hereditario en la expresión del asma es bien conocido. Los factores genéticos pueden influir tanto en el riesgo de desarrollo de asma, como en la respuesta
individual a otros factores de riesgo o sobre la acción de otros desencadenantes.2 Una hipótesis que se estudia es la posible relación entre ciertos polimorfismos genéticos y la respuesta al tratamiento de sus portadores.3
Obesidad
Ciertos mediadores, como las leptinas y la adiponectina, podrían afectar a los mecanismos moleculares y celulares de la inflamación y aumentar el riesgo de desarrollo asma.4
Rinitis
Constituye un factor de riesgo para el desarrollo de asma tanto en niños como en adultos. En los adultos suele ser independiente de la alergia mientras que en niños ambas entidades se asocian con más frecuencia.1
Infecciones respiratorias
El virus respiratorio sincitial (VRS), el rinovirus humano (HRV) y el virus parainfluenza se han asociado con la aparición de asma en la infancia. Aunque, en general, se asume esta asociación, algunos estudios han mostrado resultados contrarios que sugieren que podrían proteger frente al desarrollo del asma.1
Tabaco
La exposición al humo del tabaco tanto en el periodo perinatal como en la infancia (fumador pasivo) es un factor de riesgo para el desarrollo de asma. Además, en pacientes adultos con enfermedad establecida, se asocia con padecer síntomas más graves, responder peor al tratamiento y presentar un peor control de la enfermedad.1
Alérgenos
La implicación de los alérgenos como causantes de exacerbaciones en el asma no se discute, aunque su papel en el desarrollo de la enfermedad no está aún completamente claro.1
Los alérgenos estudiados son múltiples. En niños, la humedad y el moho se han asociado con un aumento del riesgo de desarrollar asma, aunque la relación entre la exposición al alérgeno y la sensibilización alérgica en niños no es directa sino que depende del alérgeno, de la dosis, del tiempo de exposición, de la edad del niño y de la genética. En otros casos, como los ácaros del polvo o las cucarachas la sensibilización es directamente proporcional a la exposición. 1 No obstante, respecto a algunos alérgenos como el pelo de perro o gato, los resultados de los estudios son contradictorios y algunos estudios sugieren que la exposición en la infancia protegería frente a la aparición de asma mientras que otros le atribuyen la relación inversa.1
Sensibilizantes ocupacionales
Se han descrito más de 300 sustancias presentes en ambientes de trabajo que se han asociado al desarrollo de asma (asma ocupacional) y se consideran responsables del 15% de los casos de asma entre adultos en edad laboral.1
La mayoría del asma ocupacional está mediada inmunológicamente, y el periodo de latencia es de meses a años después del inicio a la exposición.5
Dieta
No hay evidencia actualmente de que ciertos alimentos ingeridos durante la gestación aumenten el riesgo de asma en el niño. En el periodo posnatal, la alimentación con fórmulas que contienen leche de vaca intacta o leche de soja se asocia con un mayor desarrollo de enfermedades disneicas que la alimentación de leche materna.
La ingesta de comida procesada, el descenso de antioxidantes, el aumento de ácidos grasos omega-6 poliinsaturados y el descenso de omega-3 se han asociado con recientes aumentos en la incidencia de asma y enfermedad atópica.1
Polución
La asociación entre la polución y la morbilidad asmática está establecida tanto para niños como para adultos. Sin embargo, el papel de la polución como agente causal de asma es más discutido.1
Exacerbaciones asmáticas
Además de los factores que pueden condicionar el desarrollo de asma o la manifestación de síntomas, se han descritos factores específicamente relacionados con la aparición de exacerbaciones.1
Factores de riesgo de exacerbaciones asmáticas1
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Síntomas de asma no controlado Elevado uso de SABA ICS inadecuados: no prescritos, mala adherencia, técnica incorrecta con el inhalador FEV1 baja (sobre todo si <60% predicho) Problemas socioeconómicos o psicológicos importantes Exposición a: tabaco, alérgenos (en sensibilizados) Comorbilidades: obesidad, rinosinusitis, alergia alimentaria confirmada Eosinofilia en sangre o esputo, elevada concentración fraccional de óxido nítrico exhalado (en adultos con asma alérgico) Embarazo Haber sido intubado o ingresado en una UCI por asma ≥1 exacerbación en los últimos 12 meses |
La presencia de uno o más de estos factores incrementa el riesgo de exacerbación incluso si los síntomas están bien controlados |
REFERENCIAS
- Global Initiative for Asthma (GINA). Estrategia global para el manejo y la prevención del asma. Revisado 2017. Disponible en: www.ginasthma.org
- Guía Española para el Manejo del Asma (GEMA 4.2). 2017. Disponible en: www.gemasma.com
- Martínez FD, Vercelli D. Asthma. Lancet 2013;382:1360–72.
- Kim SH, Sutherland ER, Gelfand EW. Is there a link between obesity and asthma? Allergy Asthma Immunol Res 2014;6(3):189-95.
- Sastre J, Vandenplas O, Park HS. Pathogenesis of occupational asthma. Eur Respir J 2003;22(2):364-73.